KITAMUDAMEDIA,Samarinda – Tim bulu tangkis Kalimantan Timur berhasil meraih gelar runner-up di ajang pra Popnas Zona IV Kendari, Sulawesi Tenggara. Prestasi ini menjadi bukti konsistensi Kaltim dalam bersaing di tingkat regional, sekaligus memastikan tiket ke Popnas 2025. Pelatih Abdul Rafik menjelaskan bahwa laga penentu melawan Sulawesi Selatan berlangsung sangat ketat.
“Di putra ini karena penentuan, anak-anak sempat nervous dan kalah di partai tunggal pertama. Syukurnya kami bisa menang di nomor ganda, dan akhirnya bisa unggul 2-1 setelah menang di tunggal kedua,” ungkapnya, pada Senin (25/11/2024).
Kaltim juga sempat memberi perlawanan sengit di sektor putri, terutama saat menghadapi Jawa Timur di babak penentuan juara pool. Meski harus mengakui keunggulan lawan, hasil ini tidak menghalangi langkah mereka ke Popnas tahun depan.
Secara keseluruhan, Abdul Rafik melihat kemampuan tim-tim di luar Jawa sudah semakin merata. Namun, jam terbang tetap menjadi pembeda utama.
“Tidak terlalu jauh, bisa mengimbangi. Hanya memang kami kalah di jam terbang saja, khususnya untuk daerah-daerah di luar Jawa,” jelasnya.
Dengan pengalaman di pra Popnas ini, Kaltim optimis dapat memberikan performa terbaik di Popnas mendatang. Perjuangan mereka juga diharapkan menjadi inspirasi untuk atlet-atlet muda lainnya.(*)
Redaksi
